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第００２－３話 ガリヒョロ
最終更新日:
2025-01-07 18:38:53（なんだコイツラは……）
ディミトリは、今まで相手にしてきた狂犬のような不良たちとの違いにうろたえてしまっている。
だが、面倒な人種に思えてきたので、さっさと逃げだそうかと思った時に声が掛けられてきた。「お前たちっ！ 何してるっ！！」
そう怒鳴りながら警察官たちが近づいてきた。どうやら喧嘩をしていると通報されていたらしい。
警察官たちは傍に来てディミトリと不良二人とに引き離した。喧嘩の様子を双方に聞いていたが、二人組は一方的に殴られたと主張している。
しかし、喧嘩の様子を見ていた警官は、金髪がディミトリの周りでコロコロと転がっていただけなのを見ていた。 結果、不良たちは厳重注意されていた。 だが、自分をジロジロと見る警察官はどこかに無線連絡している。それからディミトリに尋ねてきた。「君は大川病院から勝手に外出した人だね？」
「……」ディミトリは何も答えなかった。周りを警官に囲まれているし、何か迂闊なことを言えば自分が不利になる思ったからだ。
「保護依頼が出ているから一緒に来たまえ」
「……」警察官はそう言うとディミトリをパトカーに載せた。彼も大人しく従っている。
何故かと言うと警官たちは警棒すら手にしなかったからだ。 自分の今までの常識では、警官は拳銃を構えて相手を制圧するのが常だったのだ。最悪の場合は近接戦闘戦になると覚悟していたが拍子抜けしてしまった。
もっとも、今の状態でディミトリが包囲網を脱出できるとは思っていないのは事実だ。 だから、大人しく言うことに従っていたのだ。不思議な事に手錠を掛けられる事無く警察署に連れて行かれた。
（なんだ？）
脱走した捕虜の扱いは大抵酷い目に会わされるものだ。そうしないと、再び脱走を企てるからだ。
四、五人で取り囲んで袋叩きにする。自分もされたことが有るしやったこともあった。 だが、彼らはそうはしない。（く、国によってやり方が違うものなのか？）
ディミトリは益々混乱してしまった。
警察署に到着すると先程の警察官が、トイレを指さして言ってきた。
「取り敢えずは顔を洗って来なさい……」
ディミトリはトイレの洗面所に入っていく。汗と血痕でひどい格好になっているらしかった。
洗面台の蛇口を捻ると綺麗な水が出てくるのに軽く驚いた。 シリアの基地ではウォーターサーバー以外からは黄色い水しか出ないからだ。 両手に貯めた水をマジマジと見てから顔に浴びせて溜息を付いた。（どうして親切なんだ？）
（連中の言葉が理解できるようになったぞ？？） （……何故だ？？）ディミトリは何が何だか分からなくなってきていた。
言葉が理解できるようになったのも驚きだが、彼を襲う驚愕はこれからだ。下を向いて排水口に吸い込まれていく水を眺めて気を落ち着かせたつもりだった。
ディミトリは溜息を付いて顔を上げ正面にある鏡を見た。「誰だっ！ お前はっ！！」
ディミトリは思わず大声を出してしまった。
恐らくは人生の中で最大の恐怖を覚えたであろう。 鏡にはガリガリのヒョロヒョロとした、見知らぬ男の子が映っていたのだ。関連チャプター
クラックコア 第００３－１話 問診
元の病室。 どうやら自分が今いる場所はダマスカス（シリアの首都）では無いとディミトリは理解したようだ。 ビルが立ち並んでいるのが見えていたので、勝手にそう思い込んでいただけだった。 そして中国でもない。もっと東にある日本という国なのだと知った。（違いが分からん…… で、どこだ？） ディミトリには中国も日本も新聞の記事でしか見たことが無い。なので、地理的なイメージが湧かないらしい。 だが、場所などはまだまだ些細な事だ。 彼はもっと深刻な問題を抱えている最中だった。（なんで、見知らぬ小僧の身体になっているのか……） にわかに信じがたい状態にあるのだ。 目が覚めたら自分が他人になっている。こんな話は聞いたことが無い。 しかも、困った事に自分は違う人間だと証明しようが無い事だった。 すっかり取り乱したディミトリは警察署のトイレで大声で騒ぎ出したようだ。 それを警察官たちはなだめるのに大変だったらしい。 やがて、興奮のあまり気を失ってしまったディミトリは病院に戻されてしまっていた。「じゃあ、君が覚えていることを教えてくれるかな？」 鏑木医師がディミトリに尋ねた。彼は入院した時からの担当医だ。 警察署での様子を付添の警察官から聞いた医師は心配事が増えたようだった。 しかし、具体性の無い質問を言われても分からない。「ナルト……」「？」 ディミトリは日本で知っている唯一の単語を口にしていた。 日本のアニメ好きの同僚が口にしていたものだ。 彼は忍者に憧れていたので武器の一種なのだろうと推測していた。「ナルト？ ラーメンに入ってるヤツ？」「え？」 今度はディミトリが混乱してしまった。（ラーメンってなんだ？） 意味不明な単語に戸惑ってしまった。だが、ディミトリの腹が『ぐぅ～』と鳴るので食い物関連かも知れないと考えた。「ああ、アニメの方のナルトね……」「！」 ディミトリの戸惑った表情で、違う方の『ナルト』だと気がついた医師はアニメだと思ったらしい。 医師もアニメは知っているらしかった。きっと有名なのだろう。 その様子にディミトリは頷き返した。「アニメは好きなのかな？」「どうでしょう…… あまり覚えていません……」「ふむ……」 医師はカルテに何かを書き込んで質問を続けた。「自分の名前は？」「……」 まさか『ディ
最終更新日 : 2025-01-07クラックコア 第００３－２話 苦悩の始まり
「……」 もっとも、ディミトリにしても自分が置かれている状況が掴めていない。 そんな状況で下手な受け答えをして言質を取られてしまうと、後々拙い事になるのは良くある話だ。 沈黙が状況の改善をしてくれるのを彼は願った。 これが軍関係の尋問であるのなら簡単だ。自分の所属する軍と名前だけを答えていれば良い。 もっとも、尋問官は拳で語りかけることが多いので、無事で済んだ事の方が皆無だった。「記憶障害かもしれないな……」 医師は何も答えようとしないディミトリに匙を投げた。 取り敢えず、様子見と称して薬を与えて経過を見るに留めるしかないと判断したようだった。 医師は傍らにいる看護師に手で合図した。すると看護師は。「今、君の保護者がいらっしゃるからちょっと待っててね……」 そう言って看護師はニッコリと笑った。怪我をしてなければバーで一杯奢りたくなる笑顔だ。 しかし、ここは病院で自分は未成年の立場だ。見た目が小僧では相手にもして貰えないだろう。 彼女を口説くことが出来ないのを残念に思っていた。 ディミトリが警察署のトイレで、大声を上げながら騒いだので保護者が呼ばれたらしい。 看護師に案内されて一人の老婆が診察室に入って来た。 その老婆はディミトリも知っていた。よく病室に来ていたからだ。 来るたびに部屋の片付けや掃除をしてゆくので、病室の掃除の担当だと思いこんでいたぐらいだ。 医者の話では自分の祖母にあたるらしい。道理で愛想が良かったはずだ。「家族をいっぺんに失われて記憶障害が出ているようです……」 人間は辛いことが大きすぎると心を護るために、記憶を封印してしまう事があるのだそうだ。 ディミトリに出ている症状はそうなのだろうと医師は判断したらしかった。 医師は入ってきてディミトリの隣に腰掛けた老婆にそう告げていた。 老婆はウンウンと頷いている。彼女からすれば可愛い孫が無事だったら何でも良かったのかも知れない。 そして、事故の経緯や術後の経過観察などが説明されていく。 どうやらディミトリが入り込んでる少年の家族は、交通事故で全員が死んでしまっているらしい。 少年だけが重症だが助かったようなのだ。 どうりで目覚めた時に管だらけだったはずだ。（しかし…… 何故、こうなった……） 少年が病院にいた原因は分
最終更新日 : 2025-01-07クラックコア 第００４－１話 入れ替え
タダヤス祖母宅。 色々と驚愕させられることの多い毎日だが、もっと驚愕することがあった。 何気なく見た新聞の日付がそれだ。 なんと工場を襲撃した時から数年経っているのだ。（色々と覚えることが多すぎて日にちまで気が回らなかったぜ……） 何となく季節が違うなとは思っていたが、爆発で重症を負ったので長期入院なのだと思いこんでいた。 まさか、何年も経過しているとは思っていなかったのだ。（次は何にビックリすれば良いんだ……） ディミトリは朝方はランニングをするようにしている。これは彼が傭兵だった時からやっていた事だ。 基礎的な体力を付けるにはランニングが一番だからだ。 それに考えに没頭できる所も気に入っている。（脳がどうやって移植されたのかを調べる必要があるな……） ランニングから帰宅したディミトリは早速洗面所に向かった。 ディミトリは脳が丸ごと移植されたと考えている。「…………」 洗面所で自分の頭をジッと見つめている。 脳を移植された傷跡を探しているのだ。きっと手術跡などが有るはずなのだ。 ディミトリは戦闘で怪我をする事が多かったので、体中が手術跡だらけだったのを思い出していた。「うーーーーん……」 手鏡をアチコチかざしてみたが、手術跡など何処にもなかった。 普通に考えて頭蓋骨を切り開かないと脳は入れ替えが出来ないはずだ。しかし、頭をいくら見てもそんな跡は無い。（んーーーー…… どうやったんだ？） 日本は科学技術だけでは無くて、医療技術も発展しているのだろう。だから、跡の残らない手術が可能だったのかも知れない。 自分が日本に居るのはそういう意味なのかと取り敢えずは納得させた。（取り敢えずは中に入れることが出来るのだから元に戻す方法も有るはずだ……） ディミトリは元の自分に戻る方法を考えることにした。 普通なら若返ったと喜びそうだが、知らない他人の身体では気味が悪い方が勝っている。 それに、こんな枯れ枝に手足を付けたような、貧弱な身体は気に入らなかったのだ。 強さこそ己の証明みたいな所のある傭兵あがりには弱いと思われるのが嫌なのであろう。（原因も理由も分からなければ、いつ消えても不思議じゃないからな……） 確かにいつ自分が消えてしまうのかを考えると恐怖で狂いそうだ。（何とかしないと……） そんな事を考えていると、
最終更新日 : 2025-01-08クラックコア 第００４－２話 化学反応
ふと、ディミトリは有ることを思いついた。「子供の頃の写真が有ったら見せてください……」「はいはい、一杯撮ってあるわよ～」 ディミトリがそう言うと、祖母はいそいそと嬉しそうに写真を取り出してきてアレコレ説明を始めた。 医者の話では記憶障害となっているので、その解決の糸口にでもなればと考えているようだ。「この時はね……」 彼女は大量の写真が収められたアルバムを持ってきて並べ始めた。 タダヤスが子供の頃の写真。何とも可愛らしい子供の写真だ。「これが小学校の入学式の時に撮ったのよ……」 親子三人で撮影された写真。タダヤスを間に挟んでニコニコと笑っている一家の写真だった。 どうやらタダヤス一家は三人家族だったらしい。「これが運動会で…… これは学校発表会で……」 運動会や学芸会という謎の行事。これは生徒の家族を呼んで見せる催しらしい。 彼女は次々と写真を示して、事細かく説明していく。 だが、何も思い出せない。「保護者会の時に……」（何だか普通の子供の写真だな……） 自分が持っている子供の頃の記憶は、クラスメートと喧嘩した事ぐらいしか思い出せない。 ディミトリの親は子供に関心が無いので、写真など存在していなかった。 学校にも家庭にも良い思い出などなかったからだ。「この時は学校で怪我をしちゃって大騒ぎだったわ……」（タダヤスの記憶の欠片でも残ってても良さそうなんだがな……） 自分が急に日本語を理解できるようになったのは、タダヤスの記憶が蘇りつつあるせいではないかと推測していた。 そうで無ければ、目覚めて数日で聞いたこともない言語が理解出来るとは思えないからだ。 しかし、タダヤスの両親の写真を見せられても、何も思い出すことは無い。「この時に貴方のお父さんが昇進してね……」（記憶が上手く繋がらないのだろうか？） 記憶は連鎖反応のような物だと聞いたことがある。 学習というのは、それを効率的に引き出すことが出来るようにする訓練なのだ。 まあ、訓練が上手なやつと苦手なやつが居るが、ディミトリは後者の方だった。「それから学校で飼育されてたうさぎが死んじゃってね……」（まあ、中学時代に習った科学の先生が言っていた事だがな） そういえば、あの先生は無神論者だと公言していたのも思い出した。 何故かディミトリは嫌われていて、良く呼
最終更新日 : 2025-01-08クラックコア 第００５－１話 意図的消去
ディミトリが自室として割り当てられたのは六畳ほどの部屋だ。 元々はタダヤスの父親が使っていた部屋らしい。勉強机などがそのまま残されていた。 高校を卒業すると同時に大学の寮に入ったので、年に数回帰ってくる時以外は使わなくなったのだそうだ。「この部屋に有るものは全部使って良いわよ～」 祖母はそう言っていた。 もっとも、大した飾り気の無い部屋だった。空気を入れ替える時以外は、誰も入らなかったのであろう。 少し埃が籠もっているような気がする。 壁には昔の野球やアイドルのポスターなどが張られていた。 本棚には教科書や参考書があり、漫画本も少しだけ置かれていた。 タダヤスの元いた部屋も似たような感じだった。さすがは親子だなとディミトリは思った。 もっとも、タダヤスの部屋のポスターは、アニメのキャラクターだらけだった。「ネットが出来る環境が必要なんだがな……」 部屋を見回してみるとパソコンが無い事に気がついた。大学の寮に入る時に持っていたのだそうだ。 色々と調べてみるとインターネットに繋ぐための設備は無かった。「折角、ノートパソコンが有るのにな……」 タダヤスの祖父は物を買うとそこで満足してしまう質だったようだ。 大して使っていなかったらしい。 そこで、祖母に頼み込んで自分用のスマフォを購入し、ＬＴＥ接続で使えるようにしてもらった。 手短な所でネット環境が整ったので、ディミトリは早速自分を検索してみた。『NOT FOUND』 何も引っ掛からない。 普通ならフェイスブックとかのＳＮＳに一つくらい掛かりそうだが、見事に無いのだ。「う～ん……」 思いつくキーワードは色々試すが何も出てこなかった。小学校や中学校の名簿を調べてみたが無かった。 まるでこの世にディミトリが存在しなかったような感じさえある。「………………」 もっとも、秘匿性の高い作戦に従事することが多かったので、目立ったものは何も出ては来ないと思っていた。 暫く探し回っていたディミトリは違和感を覚えた。 だが、自分が関与した作戦は実際にネットに掲載されているのを見つけている。 もちろん、部隊名や作戦名は出てこないが、新聞記事などから推測出来るのだ。「俺の妄想では無いのは確かなんだがな……」 記事の内容と自分の記憶に齟齬が余りないことから実際に事件が有ったのは確か
最終更新日 : 2025-01-08クラックコア 第００５－２話 衝撃感覚
（善人には向かないけどな……） 傭兵とは雇い主の命令には逆らわない。彼らが対象を殺せというのなら、躊躇わずに引き金を引いていた。 正規軍の兵士だった時も同じ。ディミトリは良心を、家を出る時に捨ててきたのだ。（漫画喫茶……） 不意にキーワードが頭に浮かんできた。タダヤスだった時の記憶が繋がったのであろう。 最初は何の事なのか不明だったが、目の前のノートパソコンを操作して理解できた。（漫画喫茶とはコミックを読む所でネットも出来るのか……） 全くの匿名では無いが、ある程度なら偽装が可能かも知れない。 彼が渡り歩いた国々にも似たような施設はあった。 ディミトリは早速自分の住む街にある漫画喫茶を調べてみた。駅前に数軒ほど有るらしい。（当然ながら金が必要だな……） 今、ディミトリのサイフには小銭が少々入っているだけだ。当然、活動資金が足りない。 この先、海外への渡航が必要になると、中学生が持っている金では足りないのは明らかだ。 タダヤスの貯金が有るらしいが、引き出すためには暗証番号が必要だった。 勿論のこと知らない。突発的に思い出すかも知れないが当てにならない。（なんてこった……） どうも、タダヤスの記憶は肝心な部分で役立たずのようだ。（まあ、金を手に入れる方法を考えるか……） それは、この国で生き抜く重要なポイントだ。（その前に…… このヒョロヒョロの身体をどうにかしないと……） パソコンを操作する手を見ながら考え込んだ。 こんなガリガリな身体では話にならない。戦闘になった時に指先だけで叩きのめされる。 そこで体力と筋力を付けるために、ランニングを始めているがそれだけでは不足なのは明らかだ。 片手でパソコンを操作しながら、開いている片手で水を入れたペットボトルの上下トレーニングを行う。 本当はダンベルが欲しかったが、直ぐには手に入らないのでペットボトルで代用していた。 何しろ筋肉がゼロに等しいので、これだけでも結構な運動になると考えていた。（なんで見ず知らずの国でこんな事をやっているっ！） 苦笑しながら今後のことなどを考えながらトレーニングを続けた。（そういえば故郷の家でも同じことをやっていたな……） 早く一人前になりたくて金のかからないペットボトルでの筋肉強化トレーニングを続けていた。 そんな彼が気に入らないの
最終更新日 : 2025-01-08クラックコア 第００６－１話 ストレス
再び病院。 翌日、ディミトリが目を覚ますと、再び病院に入れられているのに気がついた。 以前、事故の時に入院していた大川病院だ。（すっかり見慣れた天井になっちまったな……） 見慣れたと言っても、病院の天井は何処も一緒なのだ。白い塗料と飾り気のない蛍光灯だ。 部屋中に漂う消毒液の匂い。（中々、手酷い頭痛だったな……） ディミトリは手酷い頭痛で気を失ってしまったのだった。世界中がグルグル回ってたのを覚えている。 部屋での物音に気がついた祖母が、心配になって様子を見に来て見つけたそうだ。 事故の後で長いこと意識不明状態だったので心配だったのだろう。 気を失っている間に血液検査やら、脳のＣＴスキャンやらの検査が行われたらしい。 彼の担当の医師は鏑木医師だ。 外科が専門だが事故当時から親身になって診てくれている。 今回も前回に続いて診てくれたようだ。傍らには例の美人看護師もいる。 ディミトリは彼女に会えて少し嬉しかったようだ。「それで、タダヤス君は自分の事を思い出せて来たかね？」「いいえ、昔のことは良くは思い出せません……」「そうか、まあ…… 焦らずにね……」 診察室で向かい合うディミトリと鏑木医師。いっその事自分がタダヤスとは別人だと告白しようかと思ったが辞めた。 別人だと証明できないし、今度は違う病気だと言われそうな気がしたからだ。「頭痛は今回が初めてなのかな？」「酷いのは今回が初めてです」「酷い？」「ええ…… 軽い頭痛でしたら時々有りました」「そうですか……」「はい」「で、ＣＴスキャンの結果を見ると、脳が腫れている感じだね……」「え？」 ディミトリはパソコンのモニターに映る脳の断面図を見せられたがよく分からなかったようだ。 医学知識が無いのだから無理もない。「んー、寝すぎた時なんかに頭痛がしたりしますよね？」「はい……」「それと似たような症状に見受けられますね」 勿論、鏑木医師も分かっていることだ。なので、分かりやすい例え話を出してきた。 彼は患者からの信頼が厚い医師と聞いている。症例を分かりやすく説明できるからだ。 これが大学出たての奴や気難しい医師だと、専門用語の羅列で意味不明な説明になってしまう。 その辺が患者の側に立つ医師との違いなのだろう。「じゃあ、長時間寝た事が原因でしょうか？」「
最終更新日 : 2025-01-08クラックコア 第００６－２話 鏑木医師
祖母はディミトリがトレーニング以外の時間を、ネットに張り付くようにしている現状を嘆いた。 食事中ですらスマートフォンを操作しながら何かの記事を読んでいるのだ。 ある時、後ろからそっと覗くと外国語の記事を読んでいる風だった。 もっとも、彼女にはどこの国の言葉なのか分からなかったようだ。「……」「彼は外国語を読めてるのでしょうかね？」 医師は外国の記事ばかりの所で尋ねてみた。 何処の国の記事を読んでいたのだろうかと思ったのだ。「どうでしょうか…… タダヤスが外国語に接する機会は無かったと思います」 祖母は読めているかも知れないとは思っていた。記事のスクロールする速度が遅いからだ。「何というか……」 これが写真などの画像に興味があるのなら、もっとスクロールする速度が早い気がするからだ。 日本と違って規制の無い外国のムニャムニャ画像は、お年頃の男子にとっては人気の的だ。 ある程度は仕方が無いと思う。 だが、ニュース記事らしきページを、食い入るように読んでるのは誰だろうと思ってしまうのだ。「何だか…… 私が知っている孫とは違う人になったみたいで怖いんですよ……」 祖母は日頃感じていることを医師に告げてみた。 後、夜中に洗面所の鏡をジーッと見つめているのも不気味に感じていた。「まあ、事故の影響だと思いますよ。 もう少し様子を見てみましょう」「はい……」 鏑木医師はそう言って慰めた。重症を負った患者の性格が変わるのはよく有ることなのだ。 粗暴な振る舞いで鼻つまみ者だった人物が、瀕死の重傷を負った後に温厚な性格になるなどだ。 人というのは生命の危機に接すると、色々と変化してしまうものらしい。「良く睡眠が取れていないようですから、お薬を出しておきますね」 鏑木医師はそう言ってニッコリと笑った。「はい。 お願いします」 祖母は薬と聞いて何だか嬉しそうに微笑んでいた。老人は薬を処方されるのが大好きなのだ。 飲んでいると自分が病気になっていると実感できるせいらしい。 それは生きている証でもあるからだ。 もっとも、この場合はディミトリへの薬であるが、性格が変わったのは病気のせいだと思い込めるからであろう。「それでは、次の検診は必ず来るようにタダヤス君に伝えてくださいね」 鏑木医師は祖母にそう告げた。 ただの頭痛だけでは入院は
最終更新日 : 2025-01-08
最新チャプター
クラックコア 第０２８－２話 違う世界
「要するに大串のフリをして、売人に金を渡せって事か？」「ああ」「結構な金額になるだろう」「ああ、金なら用意する……」「……」「二百万程度だ。 俺の小遣いでどうにでも出来る」 ディミトリは自分の境遇が馬鹿らしくなって来るのを感じていた。二百万程度と言い切る中学生がいるのに、こちらは小遣いをやりくりしながら凌いでいるのだ。「タダじゃやらないぞ？」「十万くらいならお前にやるよ」 ディミトリは目を剥いてしまった。どこの国でも金持ちのボンボンは価値観が違うものだ。 まるで違う世界に生きているようなのだ。 それでも、ディミトリは引き受けるつもりだ。（そうか…… その売人をどうにかすれば、二百万が手に入るのか……） ディミトリは密かな企みを思いついていたのだ。 薬には興味無いが、金には大いに関心がある。何故なら渡航費用の一部に出来る。「金の受け渡し場所はどこだ？」 大串は川沿いにある倉庫を言ってきた。使っていた会社が潰れて無人なのだそうだ。 ディミトリはスマートフォンで地図アプリを呼び出して場所の確認をしてみた。周りに人家は無く、中小の工場が多い場所だ。 きっと、夜間には無人になっている事だろう。「それで金の渡しはいつやるんだ？」「今夜だ」 随分といきなりの予定でディミトリは面食らってしまった。「それは駄目だ。 俺には用がある」「え？」「塾が有るんだからしょうがないだろ」 もちろん嘘だ。ディミトリは受け渡し場所の下見に行くつもりなのだ。 行き当りばったりで実行しても、上手くいかないのは知っているつもりだ。これまでにも散々痛い目に遭っている。「金額が大きいから引き出しに時間が掛かると言えば良いだろ？」「ああ、分かった……」 今度は武器も有るし下準備の時間も有る。上手く行きそうだった。 大串との会話を終えたディミトリは教室に戻ってきた。大串たちはディミトリが代役を引き受けたので安心したようだ。 何度も礼を言ってきた。（乱暴者を装ってもヤクザ相手はキツイって事か……） そんな事を考えながら教室に入っていく。するとクラスメートの田島人志が話しかけてきた。「よう、まだモデルガンの空き箱探してる？」「いや、飾りたかっただけだから足りているよ」「いつでも言ってくれ、新しい奴は取ってあるからさ」「ああ、分かったよ。 あり
クラックコア 第０２８－１話 困惑する依頼
「それでクスリの売上が無くなったから、地廻りのヤクザへの上納金が用意出来ないと激怒してるんだよ」 薬物の販売はどこの国の犯罪組織にとって主要な収入源だ。自分の縄張りで商売を許す代わりに、上納金を要求するのは当然であろう。 そして、彼らは上納金の滞納は決して許さないものだ。必ずケジメを要求される。最悪の場合は自分の命だ。 だから、売人は激怒しているのであろう。「お前さんの彼女なんだろ？」「ああ、だから何とかしてやりたいんだけど……」「けど？」「俺の兄貴が警官やってるんだよ」「だから、それがどうした？」「揉め事を起こすと兄貴に迷惑がかかっちまう……」「お兄ちゃんが好きなんだ？」「ちょ。 か、か、関係ねぇよ」 大串が顔を真っ赤にしてしどろもどろに成ってしまった。ディミトリはニヤニヤしている。「お前の子分にやらせれば良いじゃないか？」「コイツラは顔が知られているから使えない」 大串は彼女を迎えに行く時に、自分では無く子分に行かせたのだそうだ。 その時に、クスリ云々を聞いてきたのだそうだ。「いや、若森ならこの手の話に慣れているような気がしてな……」「何で、そう思うのよ…… 俺は品行方正な男子中学生だぜ？」 ディミトリはすっとぼけた事を言い出した。 元々、中身が三十五歳という事も有り、中学生とは話が合わないので関わらないようにしていたのだ。 だから、真面目な中学生のふりをしているのだった。「お前が家に来たことが有っただろ？」「ああ」 追跡装置の所在を確かめる為に、大串の家を利用させて貰ったのを思い出していた。 上半身に有るのか、下半身に有るのか分からなかったからだ。 軍に居た頃なら検査機器で直ぐに判明する。だが、今はそうではない。 ディミトリは知恵と工夫で事態を乗り切って来たのだ。「あの後に警察が家に来て、お前のことを根掘り葉掘り聞いていったぞ？」「へえ」「何やったんだよ」「お前には関係ない。 俺の事には構うなと言ったはずだが？」「品行方正とやらの中学生を、警察が調べるわけがあるかい」「……」 大串は屋上のフェンスまで行ってディミトリを手招きした。 ディミトリが大串が示す方向を見ると白い普通車が停まっている。中には二人組の男が座っていた。 ポケットからスマートフォンを取り出し、カメラ機能を使ってズームアッ
クラックコア 第０２７－２話 魅力的な匂い
「まあ、似たようなモノらしい……」 ディミトリに現実を突き付けられた大串は俯いてしまった。彼にも思う所が有るのだろう。「そんな事をやってるとは知らなかったんだ……」 大串が言い訳を付け加えてきた。（まあ、普通に考えてパパ活やってますなんて彼氏に言う奴はいないだろうな） そんな事を考えながらディミトリは返事に困ってしまった。 売春をやめさせたいと言われても相談にはのれないからだ。（それに、自分の彼女が売春をやっていたなんて事は信じがたいもんだよな……） だが、ディミトリは自分が呼ばれた訳が分からなかった。 他人のカップルの痴話喧嘩なんぞに興味が無かったからだ。 そもそも大串にも興味が一片の欠片も無い。「で？」 早くも教室に戻りたくなってきたディミトリは話の続きを促した。「それで、新しく引っ掛けた相手がクスリの売人だったみたいなんだよ……」 日本の学生というのは向こう見ずな所が在るらしい。 初めて合う相手に何の準備もせずに会いに行って、そのまま殺されてしまうという事件が時々マスコミを賑わせたりしている。（まあ、学校も親も教えないからなあ） 日本の教育というのは道徳を教えるが危険を教えない。 だから、何が危険なのかを知らずに育ってしまうのであろう。（それしても何でケツ持ちも置かないで危ない商売するかなあ……） 外国の売春婦は個人で営業する事が無い。客はスケベでどうしようもないクズだと知っているからだ。 客との間に揉め事が起きた時には、解決するための手段を持ち合わせている物だ。 そうしないと簡単に殺されてしまう。 危ないことをしたがる変態も多いし、殺しそのものを楽しむ狂人も同じ数だけ居るのだ。 だから、地元のマフィアに用心棒代を支払って身を守る。 厳しい現実を生き抜いていく為の知恵である。「それで、クスリをかっぱらおうとして、ブツを駄目にしてしまったらしい」 きっと、相手の男が自分を大きく見せようとして見せびらかしたのであろう。 チンピラなどに良くいるタイプだ。 実力以上の器を示して自分の虚栄心を満足させるのだ。 そして、女の方はそれを見て邪な考えに至ったという感じであろうか。 ディミトリは話の続きを聞いてズッコケてしまった。「えーーーーっと……」 突っ込みどころが多すぎて迷ってしまったのだ。 薬を売り捌
クラックコア 第０２７－１話 懲りない連中
自宅。 追跡装置取り出しの手術が終わって数日は普通どおりに過ごしていた。監視の目がどこに在るのか不明だからだ。 朝、学校に行って体力づくりをして飯を食って寝る。普通の中学生を演じているつもりだ。 追跡装置は腕時計風にしておいた。日中は身につけておいて、追跡装置の存在に気が付いてない振りを装う為だ。 ある日の朝。学校に行くと大串たちが集まって何やらひそひそ話をしている。 ディミトリが通りかかるとピタリと止まったので、きっと良からぬ相談でもしているのであろう。 ディミトリは目の端で見えていたが無視をしていた。 午前中の授業が終わり昼休みになると大串の子分のひとりがディミトリの所にやってきた。「ちょっと屋上まで付き合ってくれ」 彼は何やら思いつめた表情ながらも、ぶっきら棒にで言ってきた。どうやら彼は、ディミトリと会話するのが苦手なのだろう。 顔にそう書いてあるような態度だったのだ。（まったく、懲りない連中だ） 朝の大串たちの様子からして、また喧嘩を売りに来たのだとディミトリは解釈したのだ。 子分の後に続いて屋上に出る階段を上る。 こういった設備は施錠されているはずなのだが彼は屋上へと通じる扉を開けた。 鍵を持っているか、或いはこじ開けたのだろうと考えた。（まあ、人目を気にしているのはお互い様だけどな） 開け放たれたドアの外に大串は居た。 大串は屋上の真ん中で仁王立ちしていた。虚勢でも張っているのであろう。「で、なんの用だ？」 ディミトリは大串に尋ねながらも、周りに気を配っていた。注意を引き付けながら後ろから襲いかかるのは常套手段だ。 相手が厄介な奴の場合、ディミトリならそうするからだ。 子分の一人は、階段の入り口を見張るように残っている。大串の側には一人しかいなかった。「お前に頼みがあるんだ」 だが、大串の口から出てきたのは意外な一言だった。「え？」 大串たちはディミトリに喧嘩では無く、相談があって呼び出したようだった。 頭の中でどうやって迎え撃つか、シミュレートしていたディミトリは拍子抜けしてしまった。「実は俺のツレが揉め事に巻き込まれてるらしいんだよ……」「誰？」「いつだったか本町のカラオケ屋ですれ違ったじゃないか」 ディミトリは追跡装置の確認の為に行ったカラオケ屋を思い出した。その時に大串が誰かと一緒だ
クラックコア 第０２６－２話 手術跡
前回、気を失ったのは強烈な頭痛の時だ。痛みが限界を超えると気を失ってしまうようなのだ。 距離が離れているとでも言い訳しておけば良いだろう。（クラックコアとやらと関係が有るんだろうな） そう言えば前回の検診の時に、頭痛の事をやたらと聞きたがっているのを思い出した。随分と不審に思ったものだ。 今、思えば関係者であるのだから当然だったのだろう。 脳に色々と小細工するのは、人類にとってはまだ手に余るに違いない。鏑木医師が死んだのは色々と残念だった。（この失神する問題は早めに対処しておかないと、その内拙い事になるな……） 原因と対策がどうしても必要なのだ。ディミトリは違う病院へ変えようかと考え始めた。 それと同時に帰宅してから、痛みに耐える訓練方法を探そうと決めた。（後は追跡装置をどう使って一泡吹かせてやるかだな） アルミホイルに包まれた追跡装置を手に持ちながら思った。 腕から取り出した追跡装置は壊さないでおく事にしている。こちらが追跡装置の存在を知っている事を悟られない為だ。 それは、万が一の時に囮に使えると思っているからだ。「まあ、問題のひとつは解決できたかな……」 ディミトリは自転車に跨って家路についた。 翌日から痛みに対する訓練もメニューに加えた。しかし、思いの外に手術跡の痛みが酷かったが我慢していた。 医学生と言っても、まだ素人に怪我生えた程度だ。病院で行うのとは訳が違う。熱が出なかっただけでも幸運であろう。 ネットで検索した訓練メニューを試してみたが、結果は期待通りには中々いかなかった。「ネットだと痛みは無視できるようになると書いてあったけど……」 痛みは防御のメカニズムとして機能している。所謂、生存本能の事だ。痛みを伝えることで、生存が脅かされていると知らせる為にある信号なのだ。 つまり、痛みの伝達を阻害することが出来れば、痛みを無視出来るようになる……はずだ。 ディミトリは痛みに注意が向かないよう、気を紛らわせる事が出来る訓練を模索していた。「痛いもんは痛い……」 痛みは動揺や不安や絶望といった感情を呼び起こしてしまう。それを正反対の感情、つまりユーモアで置き換えてしまう方法がある。 アメリカの学者が行ったひとつの実験がある。痛みを耐える実験を行ったのだ。一つのグループにはコメディを見せながら実験を行い、もう
クラックコア 第０２６－１話 虚弱体質
アオイの部屋。 ディミトリはボンヤリという感じで目を覚ました。 朧気な意識の中で見たのは、無機質な白い天井が有るだけだった。（知らない天井だ……） ディミトリの部屋にはアイドルのポスターが張ってある。それが此処には無い。 一瞬、病院かなと考えてみたが違う部屋である事を思い出した。（しまったっ！） ディミトリは息を吐き出すかのように起き出した。あまりの激痛に失神したようだ。 時間にして三十分程度であろうか。自分では平気なつもりだったが、新しい身体は慣れていなかったようだ。（まさか、気を失っていたとは……） 彼はすぐに自分の身体を調べた。左腕の手術跡には包帯が綺麗に巻かれている。 身体から取り出したと思われるものは、アルミホイルに包まれて机の上に置かれていた。 その横には自分の銃が置かれていた。 手にとって見ると弾倉は差し込まれたままだし、薬室には銃弾が装填されたままだった。（使い方を知らなかったとかかな？） 何より目出し帽が取られていて額にタオルが当てられていた事だ。 ディミトリの顔がアオイにバレてしまったようだ。適当な時期まで秘密にして置きたかったがしょうがない。「？」 ディミトリが訳が分からず戸惑っていると、アオイが部屋に入ってきた。 直ぐにディミトリが目を覚ましたことに気がついたようだ。「何故、銃を取り上げなかった？」「……」 彼女は壁に寄りかかったまま黙っている。 自分を脅していた相手が、少年だと分かったので恐怖心が無くなったのであろう。「手術なら終わったわ…… 上着を着たら出ていって頂戴ね……」「……」 彼女はそれだけを言うとディミトリを睨みつけた。「あの…… ありがとう……」「……」 ディミトリは礼を言ってペコリと頭を下げた。彼女はニコリともせず腕を組んだままだった。 銃で脅してきた相手が子供だとは思っていなかったのであろう。 ディミトリは踵を返して部屋から出ていったのだった。彼が持ち込んだ物はバッグの中に詰め込まれてある。 乗ってきた自転車の所まで来て、改めて痛みが残る左腕の包帯を眺めた。丁寧に巻いてある。（轢き逃げ犯とは思えないな…… 今後の事を考えたら俺の口封じをした方が良いだろうに……） どうやら彼女はディミトリのように悪知恵は回らないようだ。（自分だったら銃を奪って、最低でも
クラックコア 第０２５－２話 神が必要とする幸運の数
「準備が出来たよ」「じゃあ、上着を脱いで背中を向けてちょうだい……」 ディミトリが上着を脱ぐとアオイが息を飲むのが分かった。背中には手術の跡が縦横無尽に走っているからだ。 すべて交通事故の跡なのだが彼女には分からない。それは彼女が入った時には、ディミトリが退院した後だったのだ。「……」 銃を手に持った男が入ってきて、手術しろと言われたら訳アリの男だと分かったのだろう。 手術跡の事は何も聞いてこなかった。「そんなに深くには埋まってないはずだ……」「……」「指で触ると分かるぐらいだからね」「ええ、有るわね……」 アオイは腕を指で押しながら答えた。「皮膚の下、五ミリ程の所に筋肉に載せるような感じで埋まってると思う」「麻酔無しだから相当痛いよ？」「ああ、ある程度は覚悟している……」 ディミトリは自宅から持ってきたナイフを渡した。入念に砥石で研いでおいた奴だ。 手術用のとは比べて切れ味は劣ると思うが、普通の家にある包丁よりはマシなはずだ。「これがバレたら医師免許が取れなくなるわ……」「バレなきゃ良いのさ……」 アオイは少し深呼吸をして、ディミトリの腕にナイフを充てがい力を込めた。 ディミトリの上腕に何か冷たい感覚が走り抜けた。 ホンの数秒遅れで激痛が腕を駆け上がってくる。「そうなったら恨むわよ……」「大丈夫。 人に恨まれるのは生まれた時から慣れている……」 そう訳の分からない事をいった。「……」「グッ……」 アオイの荒い息使いが聞こえてくる。彼女も手術には慣れていないようだ。「麻酔も無しで……」 ブツブツ言いながら手術を続けている。 どんなものかは不明だが、簡易型の超音波検査機にかかるぐらいだ。金属片で有ることは間違いない。（そう言えば、犬の首に埋め込むタイプの盗聴器があると、ロシアの連中に聞いた事があるな……） 体液に含まれる塩を分解して発電するタイプで微弱な電波なら出せるらしい。 それを近くで受信して増幅してから送り届けてくれるすぐれものだ。 諜報機関の技術開発は凄まじい勢いで進化している。信じられないものが盗聴器だったりするのだ。（犬に可能なら人間でも可能か） 自分は犬と同じ扱いなのかと思うと笑いが出てきてしまった。 アオイは腕を切られようとしてるのに、クスクス笑いをするディミトリを不思議そうに
クラックコア 第０２５－１話 訳あり少年
アオイの部屋。 アオイが帰宅して部屋の明かりを点けると、部屋の真ん中にマスクを被った男が居た。「やあっ！」「誰？」「しぃーーーーっ……」 マスクの男はディミトリだ。 彼は静かにしろというように口元に指を当てながら、銃をベッドの方に向けて引き金を引いた。パスッ！「ひぃっ」 軽い音を立てて葵のベッドに有った枕が跳ね上がった。 後、何発撃てるか分からないが減音器は役に立っているようだ。「おもちゃじゃないよ……」 そう言って銃をアオイに向けた。「お金はあんまり持ってないです……」 銃を向けられた葵は怯えている。実社会に置いて実銃を向けられた経験を持つ者は多くないはずだ。 アオイも無機質な銃口を向けられてパニックに成ってしまっている。「まあ、座ろうよ。 君をどうこうしたい訳じゃないんだ……」「……」 ディミトリは部屋の中央にあるテーブルの前に座りながら手招きした。 アオイは大人しくディミトリの前に座った。「あの病院関係者の駐車場で車を見つけてさ……」「……」「お姉さんは医療関係の人何でしょ？」「……」 アオイはコクンという感じで頷いた。「何やってる人なの？」「医学部に在学中の医者の卵です……」 医学生と睨んだ通りだった。次週から始まるインターン研修の為に病院に来ていたのだそうだ。 女は兵部アオイと名乗った。推測した通りだ。ディミトリの銃を恐ろしげにチラチラ見ている。「この写真を見てくれ……」 ディミトリは追跡装置が写っている画像のプリントを見せた。簡易超音波検査機で自分の腕をスキャンした画像だ。 モノクロの画像だが何やら四角いものが写っているのは分かる。「？」「ここに写っている四角い奴を取り出して欲しいんだ」「なんですかコレは？」「腕の中に埋め込まれている」「そういう事でしたら病院に行ってください……」 取り出すということは手術が必要だと理解できたようだ。 まだ、経験が浅いアオイは当然断ってきた。 切除手術など家で気軽に出来るものでは無い。 手術ということは身体にメスを入れる事だ。剥き出しの患部では病原菌に感染しやすくなってしまう。 一般家庭で無菌状態など作り出せないからだ。「それが出来ればそうしてるさ」 ディミトリは説得を続けた。自分では手術が出来ないので仕方がなかった。「私には無理で
クラックコア 第０２４－２話 眼福の一時
手袋をした手でドアをそっと開け、素早く室内に潜り込んだ。 人目に付くのを避ける為に扉は極力静かに閉める。開閉の音や振動は案外響くものだ。 もちろん、目は室内を睨んだままだ。（どうも～お邪魔しま～す） ドアの前でしゃがんで室内の様子を伺った。もし、誰かが居るようならすぐさま脱出する為である。 身体を動かさずに首だけをゆっくりと動かし、人の気配を探っていたディミトリは立ち上がった。（誰も居ないんですよね～） おもむろに室内に足を踏み入れる。 空き巣狙いであれば、室内の物色にかかるところだが今回は違う。 部屋の主に用事がある。なので、部屋の中を調べていく事にする。（さあ、どういう人物が住んでいるのかな？） 誰も居ないことは確認済みだが、静かに部屋の中を移動していく。 ベッドに机にちゃぶ台・タンスと質素な暮らし向きらしかった。余計な装飾品が無い。 トイレや台所も清潔に保たれているようである。（ええ、真面目な人なの？） 室内の本棚には医療関係の本が多かった。それも家庭用ではなく医者の使う専門書の類だ。 中には外国語で書かれた背表紙も見受けられる。（睨んだ通りに医者の卵という事か……） 次にタンスの引き出しを下から開けていく。上から開けると上段の引き出しが邪魔になるからだ。 因みにコレは窃盗犯が行うやり方だ。短時間で家探しが出来るのだ。 ベテランになると五分もあれば一部屋分の家探しが完了するらしい。（むむむっ！ コレは……） とある引き出しを開けた時にディミトリの手が止まった。 そして、コレまで見せたことが無い様な険しい顔付きになっていった。「うーむ……」 その引き出しには色とりどりの下着が詰め込まれていたのだ。恐らくアオイのモノであろう。 何となく良い香りがするような気がする。（ををを…… 眼福眼福） 下着入れを開けてしまったディミトリは何故か喜んでしまっている。 一枚取り出して目の前に広げてみたりしていた。しばらくニヤニヤと眺めていたがハッと気がついたことが有るようだ。（いやいやいやいや…… 目的が違うし……） そんな場合では無いと、被りたい衝動を抑え込んで引き出しを元に戻した。 洋の東西を問わず年齢がいくつであろうと、男というのはしょうもない生き物なのだ。（ふん、男関係するものは何も無しか……） ディ
